These days are filled with politics and the messages of the new cabinet come through loud and clear - the Netherlands should lead through innovation. But true innovation doesn’t happen through incidental activities. Only when innovation is at the core of strategy will all actions take this into account and will we see a true innovative country. So when will the Segway re-appear on the Dutch streets? lees verder…

The week of valentine’s day also happened to be the week where the mid year promotions were announced. So it was even more exciting for the colleagues who were up for the mid year promotion. Of our PeopleSoft Focus Group only 2 people were up for the promotion from analyst to the consultant level. lees verder…

Eind januari is Feyenoord begonnen met een proef met biometrische toegangscontrole. Aanvankelijk wordt alleen deelgenomen door een groep van ongeveer 250 supporters die zich vrijwillig voor dit experiment aangemeld hebben. Evenals Feyenoord zien ook Ajax en Vitesse wel toekomst in het gebruik van biometrie bij toegangscontrole tot het stadion. Biometrische toegangscontrole is een alternatief voor de persoonsgebonden seizoenskaart die de overheid aan het begin van dit voetbal seizoen aan iedereen aan alle eredivisieclubs wilde opleggen. In dit experiment wordt gebruik gemaakt van vingerafdruktechnologie zoals die ook op vliegvelden gebruikt wordt. Indien een persoon als “ongewenst” aangemerkt staat zou het systeem dit door middel van vingerafdrukherkenning bij de toegangscontrole moeten aangeven zodat de toegang aan dit soort mensen geweigerd kan worden. Het experiment loopt het hele seizoen door en wordt aan het einde daarvan geëvalueerd. lees verder…

Zou de politiek in de gaten hebben wat de impact is van de recente discussies aan het binnenhof over de loyaliteit van mensen met een dubbele nationaliteit? Nu we een Turks Nederlandse en een Marokkaans Nederlandse staatssecretaris hebben is de discussie voor Den Haag actueel. Klaarblijkelijk doet het er niet toe dat we al geruime tijd ambtenaren, politieagenten en militairen hebben met een dubbele nationaliteit. Blijkbaar was de vrees dat een Turkse politieagent coulant zou zijn tegen een Turkse overtreder minder relevant en zijn dit soort integratiepunten pas werkelijkheid wanneer de politici er zelf mee worden geconfronteerd. Mensen die zich hun leven lang hebben ingezet voor het Nederlandse belang, succesvol geïntegreerd en onderdeel zijn van de Nederlandse maatschappij wordt ineens de vraag gesteld aan welk land ze nu eigenlijk loyaal zijn. Als geïntegreerde Marokkaanse Nederlander die Nederland als zijn thuis ziet moest ik ineens ook mezelf deze vraag stellen. lees verder…

Xin Nian Kuai Le! (translation: Happy New Year!)

Each year the Chinese New Year takes place on a different day, somewhere between late January and early February. The reason for the “ever changing” Chinese New Year is that the Chinese calendar is based on the cycles of the moon (Lunar calendar) and the Western calendar is based on the cycles of the sun (Solar calendar). A popular folk method in traditional China of recording years is the 12 animal signs. Each year is named after a different animal that gives different and distinct characteristics to its year. The 12 zodiac animal signs are: Rat, Ox, Tiger, Rabbit, Dragon, Snake, Horse, Sheep, Monkey, Rooster, Dog and Pig. Therefore, the same animal sign recurs every twelve years. This year will be the year of the Pig! lees verder…

Sometimes being on international projects will make it more difficult to speak to your colleagues on a regular basis and to maintain a good work life balance. That’s why Accenture has an initiative named GP2W (Great Place To Work) to ensure that everyone is still happy with their job.

Quad Racing

Last week in the spirit of GP2W we had our first ever PeopleSoft Focus Group Event in Biddinghuizen (near Walibi Flevo). What were we doing there in the cold weather? First to have a meeting on the subject “Work Life Balance” followed by outdoor activities such as quad racing and target shooting. It was very cold, but we were prepared. Well, let’s say… most of us did… there are always exceptions to the rule

“Shhhhh, be vewy vewy quiet… I’m hunting wabbits…”

We ended the day with a nice dinner where we could catch up on all the latest gossips . Basically it was a fun day with colleagues and most importantly I’ve learned that if needed I can join the army as a sniper . Well done to people who have made this event possible!

A friend recommended an interesting television program on the English channel BBC2: Dragon’s Den. Starting entrepreneurs have the opportunity to pitch their business, product or service to a group of equity investors: the Dragons. The goal is simple: convince them to invest in your company by selling them a stake. lees verder…

We’ve heard it all before- marketing today is 1000x more complicated than it was 25 years ago.  Media is fragmented, customers are sgemented, there’s more data to sort t horugh and analyze and it’s nearly impossible to combine all of it into any sort of meaningful insight.  And just when you thought it couldn’t get any more complicated, it does. lees verder…

Just another buzzword? Maybe, but you might get interested in how to involve customers in innovation, brand development & marketing activities with this “Brandgagement” concept.

Nowadays, customers are becoming pretty savvy searching - and above all, finding - all short of things they want and need. The internet makes people aware of a lot of products & services: Online communities even share their common lifestyle opinions, whishes and challenges. Just to give a random example: “Hip parents” get together at Babble’s.

Basically, companies have to come up with a compelling strategy to drive te interest of these savvy customers. This is not something to ignore. Time magazine for example even mentioned “You” as person of 2007.

“You” are important…

Customer care centers already experience the added value of customer input (complaints, questions & sometimes even suggestions). This inbound communication forces companies to set up a communication strategy in advance, not only to enhance customer handle time but also to identify cross & up sell opportunities. In this way, customer care centers are evenly becoming profit centers.

Within this context, brandgagement deliberately opens communication channels to offer customers the opportunity to provide feedback. To engage customers in a “co-ordinated” manner, might even improve a sense of belonging to the company’s (or brand’s) core values. Customer service transformation processes should recognize the influence of brandgagement.

A wonderful example of brandgagement is Lego Factory which used the imaginary input of their “little” customers to improve innovation and sales. No doubt, never underestimate the great ideas of these youngsters! And it really did help Lego to overcome their very bad annual results of 2003.

OK, but what next? For starters, companies could start their own corporate blog to offer a communication channel to customers (do not only think of B2C: there are actually a lot of opportunities in B2B) and use response data within the overall customer care strategy. Anyway, starting a buzz might actually be a jumpstart for a new targeted campaign…

Elke keer als ik in de VS ben moet ik mijn vingerafdruk achterlaten en wordt een mooie foto van mij gemaakt. Het valt me meteen op dat Amerikaanse staatsburgers dit niet hoeven te doen. De tip voor elke terrorist: zorg voor een Amerikaans staatsburgerschap, dat scheelt weer. Ook vind ik de benadering van veiligheids personeel in de VS niet om over naar huis te schrijven. Meer in algemene termen valt het op dat de VS veiligheid erg gefocust is op het vinden van “slechte” dingen zoals messen, pistolen, explosieven. Volgens de Boston globe een reactief beleid met het doel het laatste terreur plot niet opnieuw plaats te laten vinden.

Voortschrijdend inzicht laat zien dat de beste methode om terroristen te vinden is door de focus van dingen om te leggen naar focus op mensen. Het doel is zo snel mogelijk en zo ver mogelijk van de terminal de screening te hebben gedaan. Hier is een link tussen technologie en menselijke “profiling” skills erg belangrijk. De techniek faciliteert het werk van de profilers die veel beter en menselijker met passagiers om gaan. International Security B.V. is een interesante speler op de markt die probeert de twee zaken te koppelen.  

Europa is bezig met het implementeren van nieuwe en betere vlieg veiligheids systemen, het is goed te kijken naar hoe we het in elk geval niet willen hebben.