De Belastingdienst in Nederland en in Mexico gezien hebbende, kan ik eigenlijk alleen maar concluderen dat hoewel het verschil erg groot lijkt, de Nederlandse en de Mexicaanse Belastingdienst eigenlijk helemaal niet veel verschillen. Toch lijkt het altijd of Mexico heel anders is: ver weg, andere cultuur, andere mensen… Op belastinggebied valt dit in ieder geval reuze mee.

Natuurlijk: alles gaat in Mexico nog een tikje bureaucratischer en er is hier relatief veel werk dat handmatig wordt uitgevoerd. Ook is het niet betalen van belasting in Mexico een groter probleem vanwege de minder goede infrastructuur, de relatief grotere armoede en misschien ook wel een beetje de mañana, mañana cultuur: morgen weer een dag. Aan de andere kant is het ook erg goed om te zien dat ze in Mexico in sommige opzichten al verder zijn dan in Nederland: lees verder…

Er zijn weinig sectoren binnen de overheid waarin zo sensitief wordt gereageerd als de jeugdzorg. Sneeuwvlokjes leiden tot wisselstoringen en chaos in het openbaar vervoer. De Amsterdamse Noord-Zuidlijn had het jaar 2011 als oorspronkelijke opleverdatum. En de Mexicaanse griep heeft ook in Nederland toegeslagen. Maar geen onderwerp lijkt meer emoties op te roepen als het ‘zeilmeisje’. Iedereen heeft er een mening over.

lees verder…

Geniet u ook zo van de mooie witte winterplaatjes buiten? Wat leuk toch om weer zoveel sneeuw te zien. Ik ga zelfs mijn eerste witte kerst meemaken!

Al die sneeuw heeft uiteraard zijn keerzijde. Er rijden al dagen bijna geen treinen, bijna geen trams en bussen en wie de auto pakt komt terecht in lange files. Los van alle vertraging en verlies van arbeidsproductiviteit zorgt dit ook voor half lege vergaderzalen. Jan van de boekhouding en Piet de projectmanager staan immers vast in het verkeer.

Dit alles schreeuwt om betere faciliteiten voor effectief vergaderen en beter gebruik hiervan. Voorbeelden zijn videoconferencing, telefonisch vergaderen of gewoon het gebruiken van een webcam - naast handig voor dit soort situaties zijn deze manieren van vergaderen ook vaak heel leuk, veel effectiever en natuurlijker ook goedkoper. En juist voor overheidsorganisaties zijn dit soort oplossingen interessant! Met de voortrekkersrol die de overheid immers heeft in het maatschappelijk verantwoorde werken en het flexibel werken zou ook een dergelijke manier van vergaderen gemeengoed moeten zijn. Idee?

Internationaal gezien lopen we in Nederland met veel dingen voorop. Helaas geldt dit niet altijd voor kwaliteit van onze dienstverlening. In ranglijstjes zitten we hierbij vaak in de middenmoot of nog lager. Wie kent niet de frustraties van dure 0900-nummers, eindeloze pogingen om een televisie- of telefoonabonnement op te zeggen, patiëntenstop in de zorg, wachtlijsten of die energierekening die maar niet aangepast wordt. Helaas bevinden we ons op dit moment niet in de beste periode om eens flink in verbetering van deze kwaliteit te investeren. Toch? Veel bedrijven, maar ook publieke dienstverleners zitten immers in de problemen: investeringen worden teruggeschroefd, aandelenkoersen zijn scherp gedaald, rendementen zijn vele malen lager dan gewenst en externe financiering is steeds moeilijker te krijgen. lees verder…

In UT nieuws, het weekblad van Universiteit Twente  stond een paar weken geleden een prachtig stukje over de installatie van Barack Obama. Studenten van Harvard University, toch niet de minste Universiteit wilden deze live zien en vroegen of een tentamen dan kon worden verplaatst naar een andere dag. 2000 studenten moesten namelijk een tentamen doen van 9.15 tot 12.15. Om 12.00 zou echter de installatie zijn. De Universiteit gaf gehoor aan de oproep door het tentamen te vervroegen naar 8.30. Goed compromis lijkt me. De studentraad vond dit echter niet. ‘Dit is frustrerend, want niet waar we om vroegen. Nu moeten alle studenten vroeg op, ook als ze niet om de inauguratie geven.’ 
Vroeg op?? Nou, als deze klagende student model staat voor de gemiddelde Harvard student, dan is het daar ook niet meer wat het geweest is. 

Het voordeel van het volgen van een weekje training in de Verenigde Staten is dat je eens her en der kan vragen hoe de kredietcrisis in de VS wordt ervaren. Dit levert mooie antwoorden op. De Amerikanen die ik sprak, zijn van mening dat veel mensen fouten hebben gemaakt en dat de spaarders de grote winnaars van de toekomst zijn en dat spaarzin nu toe gaat nemen. Dit vinden ze wel een dilemma omdat er nu juist ook geld uitgegeven moet worden. Te veel de hand op de knip, werkt procyclisch. Daarnaast kent iedereen wel iemand die zijn baan heeft verloren en als dat familie is dan voelen ze zich verplicht om bij te springen. Op mijn vraag wat ze van de overheidsinterventie vinden, kreeg ik een mooi antwoord: ‘begrijpelijk, maar we waren altijd the land of the free, en dat zie ik afnemen.’ ik vond dit mooi omdat het aangeeft dat dit een diepgewortelde overtuiging is in Amerika die echt verschilt van die in Europa. Het leerde me ook dat het veroordelen van deze overtuiging veel te simpel is. Amerika is Amerika met een andere geschiedenis en een andere wijze om met pieken en dalen om te gaan. De toekomst zal het leren.

De Belastingdienst is niet altijd even positief in het nieuws geweest de afgelopen tijd. Grote en kleine projecten binnen de organisatie worden nauwlettend gevolgd. Gemaakte fouten zijn verzekerd van publicatie in de pers. Als consultant die wordt ingehuurd bij één van die projecten heb ik de Belastingdienstorganisatie en -processen een beetje leren kennen. Wat ik zie is de meest complexe organisatie van Nederland: er gaat het meeste geld in om, iedere burger heeft er mee te maken en ieder overheidsorgaan is afhankelijk van het geld door middel van de Belastingdienst binnenkomt.

Voor mij als consultant natuurlijk een ontzettend interessante organisatie om eens binnen te kijken! Voor u als belastingbetaler ook een ontzettend interessante organisatie om eens binnen te kijken! Vanavond een thema-avond op Nederland 3: ‘Belastingen; betalen is voor de dommen’. Veel plezier!

Geen enkele sector zal zich blindstaren op computergegevens of bij voorbaat aannemen dat alle informatie altijd compleet is. Ik heb het idee dat binnen de Jeugdzorg weloverwogen beslissingen hieromtrent worden genomen en het stappenplan wat Ton Monasso in Digital Bestuur aanbeveelt al wordt bewandeld.

lees verder…

Swaffelen was het woord van 2008. Naast het feit dat dit woord al drie jaar bestaat, kan ik niet zeggen dat dit is wat het eerst bij me te binnen schiet als ik aan 2008 denk. Wat mij betreft mag een woord alleen woord van het jaar worden als het zo vaak genoemd wordt dat het aan inflatie onderhevig is. Ik nomineer voor 2008 alsnog de woorden ’betuttelen’ en ‘daadkracht’. lees verder…

Gisteren was ik in de Eerste Kamer. De Thorbeckevereniging organiseerde daar haar jaarlijkse lezing. Dit maal sprake Hans Wiegel. lees verder…