Innovatie, vernieuwing en versnelling zijn de kernwoorden van het informatietechnologische tijdperk waarin we thans leven en onderdeel van uitmaken. Innovatie is een kostbaar proces. Het vraagt veel energie en creativiteit, maar kan leiden tot veranderingen met diepe impact op bestaande processen en beschikbare kennis. Het is dan ook geen verrassing als innovatieprocessen traag verlopen. Externe druk, bijvoorbeeld als gevolg van concurrentie en marktwerking, zet daarbij steeds weer aan tot het oppakken van het innovatieproces.

In publieke organisaties lijkt deze druk minder aanwezig, echter door druk vanuit zowel samenleving als politiek worden zij tevens gedwongen steeds efficiëntere dienstverlening en bedrijfsvoering te voeren. Uitstekende kansen voor innovatie zijn vaak waarneembaar wanneer er een sterke externe financiële druk op overheden ontstaat. De taakstelling is een dergelijke impuls van waaruit samenwerkingsinitiatieven zoals Pleio, Open HealthHub en Apps for Amsterdam zijn ontstaan die een paar jaar geleden niet denkbaar waren.

De overheid van de toekomst
De overheid van de toekomst is een overheid die zich primair richt op haar kerntaken en steeds effectiever en efficiënter gaat werken. Een toekomst waarin burgers en bedrijven in Nederland steeds meer verwachten van die overheid. Maximale bereikbaarheid en interactie, 24 uur per dag en vanaf iedere locatie met ieder medium zullen de centrale uitgangspunten zijn. Minder regels en tegelijkertijd meer mogelijkheden, overleg en samenwerking met de overheid. De overheid zal daarbij op zoek moeten gaan naar (nieuwe) innovatieve oplossingen en andere werkwijzen om die toekomst voor haar burgers te realiseren. Onderzoek en innovatie zijn hierbij onlosmakelijk met elkaar verbonden. Organiseren in netwerken, ketenintegratie, (internationale) standaardisering, nieuwe werkplekconcepten, andere besturingsmodellen en werkprocessen zijn hierbij dé sleutelwoorden. En dat is allemaal ICT! De overheid staat voor de uitdaging de mogelijkheden van de ICT buitenboordmotor ten volle te benutten, zoals elders in de maatschappij ook volop gebeurt. Werkstijlen veranderen snel. Medewerkers en hun kennis zijn bijvoorbeeld mobieler. Dat geldt ook voor de afnemers van diensten. Nieuwe werkstijlen kenmerken zich door postmoderne medewerkers die tijd- en locatieonafhankelijk kunnen werken en dicht bij de klant zijn, fysiek of virtueel. Parallel aan deze werkstijlontwikkelingen vraagt beleidsontwikkeling om een flexibel apparaat dat snel op maatschappelijke problemen kan inspelen. Een nieuwe generatie ambtenaren pakt die maatschappelijke problemen aan en draagt haar favoriete ICT nu al – letterlijk – mee de overheidsorganisatie in.

Overheidsorganisaties ontwikkelen in toenemende mate nieuwe diensten en business concepten. Ze kennen inmiddels het klappen van de zweep en dat resulteert in innovatieve onderzoekstrajecten. Niet uit luxe, maar uit noodzaak. De innovatie van vandaag is de continuïteit op de publieke service- en dienstverlening van morgen. Eén van de valkuilen is dat een innovatie op zichzelf staat. Maar een innovatief product of dienst is pas succesvol als het deel uitmaakt van een keten of netwerk waarin waarde wordt gecreëerd. Innovatie- en onderzoekstrajecten slagen alleen in een open dialoog waarbij alle betrokken partijen hun kennis en ervaring zondermeer beschikbaar stellen. Vanuit onze praktijk doen we dit vanuit de gedachte van partnerschap: het samen met onze klanten uitvoeren van onderzoeken, opdrachten en projecten. Altijd laten wij overheidsorganisaties delen in de kennis en ervaring die wij opdoen en al hebben. Innoveren is communiceren en anticiperen. En dat maakt ICT een cruciale factor voor het succes van innovaties binnen het publieke domein.